No Bed of Roses

DIE REISE BEGINNT

(Sommer 1989)

 

Volker und ich erreichten gegen Mittag die Insel Lefkada in Griechenland – der Urlaub konnte beginnen!

Am Tag zuvor hatte mich Volker gefragt, ob ich ihn auf dieser Reise begleiten wollte. Ich hatte kein Geld, aber das war ihm egal – und so waren wir hier.

Wir wussten nicht, wie lange dieser Urlaub dauern würde. Wir wussten nur, dass er vorbei sein würde, sobald Volkers Geld fast aufgebraucht war und wir nach Hause zurückkehren müssten.

 

Unsere Unterkunft musste natürlich die günstigste sein: irgendwo am Strand campen, wo niemand Geld von uns verlangen würde. Ob wir so einen Ort finden würden, der sowohl kostenlos als auch bequem war, wussten wir nicht.

Die Karte, die wir dabeihatten, führte uns zum Vagelis Beach – ein etwa vier Kilometer langer Strand mit nur einer Taverne und einem weiteren Gebäude, das noch im Bau war.

 

Nachdem wir mit dem Besitzer der Taverne, Vagelis Yanalautus, gesprochen hatten, erlaubte er uns, dort kostenlos zu campen – solange wir auf der rechten Seite der Taverne blieben, außerhalb der Sicht zum Meer. Perfekt!

 

Wir stellten das Zelt an einem schattigen Platz unter Bäumen auf – mit erstklassigem Blick auf das Meer, natürlich.

In den nächsten Tagen taten wir das Übliche: den Strand und das Meer genießen, die Insel erkunden, Leute kennenlernen und uns vor allem entspannen.

Eine Woche verging, und mir wurde klar, dass mir dieser Ort wirklich gefiel – so sehr, dass ich sicher war, dass ich bleiben würde.

 

Zurück in Deutschland hatte meine Freundin mich verlassen, und zwei laufende Gerichtsverfahren wegen Haschisch-Handels warteten auf mich. Jeder Richter würde mich mit Freude für eine Weile wegsperren. Es gab nichts, was mich zurück nach Deutschland zog. Sagen wir es so: Ich hatte nichts zu verlieren – außer meiner Freiheit.

 

Ich erzählte Volker von meiner Entscheidung, aber er nahm mich nicht ernst. Ich glaube, er hielt mich für verrückt. Kein Geld, kein Plan – nichts.

Zehn weitere Tage vergingen, und wir hatten eine großartige Zeit auf Lefkada.

Dann sagte Volker, dass wir in zwei Tagen nach Hause fahren würden, weil sein Geld bald aufgebraucht sei. Ich machte ihm klar, dass ich bleiben würde, doch er glaubte mir immer noch nicht.

 

Am Tag vor seiner Abreise sagte ich es ihm erneut: Ich würde bleiben und sicher eine Möglichkeit finden, Geld zu verdienen. Ehrlich gesagt machte mir die Vorstellung, zurückzugehen und im Gefängnis zu landen, mehr Angst als das Leben ohne Plan auf Lefkada.

Ich rief meine Mutter an und erzählte ihr alles. Ich sagte: „Ich mag es hier. Volker wird in meine Wohnung ziehen. Ich brauche Geld, und ich weiß nicht, was ich tun werde!“

 

Sie fragte mich nur, ob ich sicher sei, und wünschte mir viel Glück. Sie wusste, dass sie meine Meinung nicht ändern konnte.

Volker wünschte mir ebenfalls Glück und alles Gute. Ich wünschte ihm eine gute Zeit in meiner Wohnung. Wir verabschiedeten uns – und er fuhr davon.

 

Da war ich also. Ich wusste nicht, was auf mich zukam, aber ich fühlte mich frei. Ich hatte ein Zelt, eine Luftmatratze, ein paar Klamotten, einen wunderschönen Strand, ein paar griechische Freunde, die ebenfalls am Strand lebten – und das Beste von allem: Freiheit.

Das Zelt benutzte ich selten. Meistens schlief ich unter freiem Himmel am Strand.

Zwei Tage nach Volkers Abreise fragte mich Vagelis, ob ich ihm helfen wollte, bis mein Geld ankam. So bekam ich meinen ersten Job im Ausland. Ich arbeitete nur für Essen und Trinken – kein Geld –, aber ich liebte es.

 

Als das Geld von meiner Mutter endlich ankam, fragte Vagelis, ob ich weitermachen wollte – ich sagte zu.

Während meiner Arbeitszeiten verkaufte ich Schmuck, den die Einheimischen am Strand herstellten. Das Geld aus diesen Verkäufen finanzierte unsere Strandpartys, die wir jeden Abend veranstalteten. Manche Partys waren mit Touristen, andere nur für uns – die Beach Boys und Beach Girls, die Quasi-Residenten von Vagelis Beach.

Mein Tagesablauf war einfach: Ich wachte mit dem Sonnenaufgang auf, ging schwimmen und dann zur Arbeit. Vagelis ließ mich nicht arbeiten, ohne vorher ein ordentliches Frühstück zu essen – also hatte ich immer eins.

 

Zwischen den Stoßzeiten hing ich mit Touristen am Strand ab oder erkundete die Insel mit einem Motorrad, das Vagelis organisiert hatte.

Am Abend besorgten wir Getränke und Essen für unsere Partys am Strand.

 

Drei Monate lebte ich so, bis meine Mutter mich mit schlechten Nachrichten anrief. Die Polizei war mit einem Haftbefehl zu ihr nach Hause gekommen.

Ich war überrascht, dass sie noch nicht gemerkt hatten, dass ich gar nicht mehr in Deutschland war. Was wollten sie noch von mir? Ich bin doch ein neuer Mensch!

Meine Mutter riet mir, meinen Anwalt in Deutschland anzurufen – das tat ich.

 

Der Anwalt sagte mir, ich könne zurückkehren und zwei bis drei Jahre ins Gefängnis gehen oder die nächsten sieben Jahre Deutschland meiden. Die Entscheidung fiel mir leicht – ich blieb auf Lefkada.

Er warnte mich auch, dass die Polizei bald herausfinden könnte, wo ich war, da ich regelmäßig mit meiner Mutter telefonierte. „Scheiße, was tun?“ war mein einziger Gedanke in diesem Moment.

 

Ich mochte Lefkada wirklich – besonders Vagelis, seine Familie und all die Einheimischen, die ich kennengelernt hatte.

Vagelis bot mir sogar an, im Winter beim Bau seines Hotels zu helfen und im nächsten Jahr dort zu arbeiten.

 

Mir war klar: Ich musste weiterziehen. Ich erklärte Vagelis, dass ich gehen musste. Er fragte nach dem Grund, und ich erzählte ihm die Wahrheit. Sogar als ich ihm von meinen „hashy-hashy“-Geschäften erzählte, wollte er, dass ich blieb, und sagte, dass er der Polizei einfach erzählen würde, ich sei schon weg.

Ich liebte sie alle wirklich. Ich fühlte mich wie ein Teil der Familie und wollte sie nicht in Schwierigkeiten bringen. Es war schwer – wirklich schwer –, aber ich musste mich verabschieden.

 

Ein Typ aus Lefkas, den ich kannte, hatte Zimmer zu vermieten und eine Autovermietung. Als ich ihm meine Geschichte erzählte, gab er mir kostenlos ein Zimmer und ein Auto.

Ich blieb eine Weile in Lefkas, immer mit einem Blick über die Schulter, ohne zu wissen, was ich als Nächstes tun sollte.

Dann traf ich Uwe, einen deutschen Segler mit einem Boot am Kai. Er lebte auf dem Festland, ganz in der Nähe von Lefkada.

Nachdem wir uns besser kennengelernt hatten, bot er mir an, auf seinem Boot Renovierungsarbeiten zu machen.

 

Der Job bei Uwe gab mir Zeit, meinen Kopf freizubekommen, und unsere Gespräche brachten mich auf die richtige Idee – ich musste weiter nach Osten ziehen.

Ich entschied mich, in die Türkei zu gehen.

Ich kaufte ein Busticket nach Thessaloniki und von dort aus ein weiteres nach Alexandroupolis, nahe der türkischen Grenze.

An einem Freitagmorgen kam ich in Alexandroupoli an, bereit, die Grenze in die Türkei zu überqueren. Doch es gab ein Problem: Die Grenze war wegen der Wahlen in Griechenland geschlossen.

 

Mein Geld ging schneller zur Neige als gedacht, und ich musste bis Montag warten, um die Grenze zu passieren.

Ich hatte Glück – ich fand ein günstiges Zimmer direkt gegenüber dem Bahnhof.

 

Nach ein paar Tagen in Alexandroupoli verspürte ich den Drang, weiterzuziehen. Am Montagabend erreichte ich Istanbul – mit gerade genug Geld für eine Nacht im Youth Hostel nahe der Roten Moschee. Am nächsten Morgen machte ich mich auf die Suche nach einer Bank, um mir Geld von meiner Mutter überweisen zu lassen.

 

Meine Reise hatte gerade erst begonnen!

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